Contribution à la connaissance de la langue libyque : l'apport de l'onomastique

Partant du constat qu'il existe pour les autres domaines linguistiques représentés dans l'Afrique antique (punique, latin) des inventaires et outils onomastiques très complets, notre ambition a été d'élaborer, pour le domaine libyque un instrument comparable, qui rassemble les matériaux et en propose une étude linguistique et étymologique aussi systématique que possible. Dans le vaste champ de l'onomastique, notre recherche s'est focalisée prioritairement sur l'anthroponymie, l'ethnonymie, et dans une moindre mesure sur la théonymie. On a postulé que les matériaux onomastiques pouvaient apporter quelques lumières sur la langue libyque puisque une grande part des noms étudiés sont des vocables indigènes d’une authenticité incontestable. L'analyse linguistique et étymologique des données onomastiques permet ainsi un accès immédiat à la langue libyque. La documentation, rassemblée, commentée et analysée, constitue les bases d'un corpus onomastique (Onosmasticon libycum), qui compte actuellement 636 bases lexicales, et autorise un certain nombre de considérations sociolinguistiques sur les univers libyco-punique et libyco-romain. Sur le plan linguistique, l'étude du corpus onomastique permet d'avoir à la fois un ensemble de renseignements lexicaux et grammaticaux utile pour l'histoire de la langue, et un ensemble de données ponctuelles relatives à la situation linguistique antique. L'examen des données onomastiques libyques et les résultats obtenus constituent une première approche de la langue libyque et une base de réflexion et de travail qui pourra être développée dans des recherches ultérieures.