Curriculum reform challenges in Cameroon secondary education: Perspectives of history teachers

This research investigates the challenges of educational and curriculum reforms in Cameroon, a bilingual country with two colonially inherited educational systems (Anglophone and Francophone). Despite the reunification of both territories in 1961, the country still runs on two colonially inherited curricula (British and French). All educational reform efforts aimed mainly at harmonizing the two subsystems continue to pose significant challenges. While the Francophone majority subsystem is perceived as attempting to dominate or replace the Anglophone minority subsystem, the minority Anglophone subsystem is perceived to be resistant to embracing curriculum reforms aimed at harmonizing the curriculum in the country. In light of this impasse, there has been no focus on decolonizing both colonially inherited curricula and inclusively constructing a decolonized Cameroon-centric curriculum that is Cameroonian in content and addresses Cameroonian needs, realities and challenges. The challenges described above have resulted in other problems of national unity, peace, marginalization, unemployment, inequalities, social injustice, and non-inclusive governance.Building on theories of decolonization, historical consciousness, discourse theory and employing drawing as a Participatory Visual Methodology (PVM), this study investigates the impact of the presence of two colonially- inherited curricula in Cameroon on the ongoing curriculum reform efforts and the resultant challenges to dealing with two colonially inherited curricula through the perspectives of 25 male and female history teachers from both subsystems. The main objective of this study is to gain insights and prospects for a vision of creating a decolonized Cameroon-centric history/citizenship curriculum. Further to this, the participants and the researcher explore the potential changes that a common decolonized Cameroon-centric history/citizenship curriculum could make in Cameroon. Finally, this research also explores the strategies of history teaching that are feasible in the classroom to promote a decolonized mindset that potentially fosters Cameroon's educational needs and addresses the challenges that result from using two colonially oriented curriculums in the same country. Participants in this research were twenty-five history/citizenship education teachers, men and women recruited from both the Francophone and Anglophone subsystems of education in Cameroon. The participatory research workshops were held in Buea and Douala in Cameroon in March/April 2024The findings of this research reveal that running on two colonially inherited curricula in Cameroon comes with significant challenges. Having a common decolonized, Cameroon-centric curriculum presents fewer challenges and greater benefits for Cameroon. This research also devises strategies for history teaching that are feasible in the classroom to promote a decolonized mindset, potentially addressing Cameroon's educational needs, challenges, or problems Cette recherche examine les défis des réformes de l'éducation et des programmes scolaires au Cameroun, un pays bilingue doté de deux systèmes éducatifs hérités de la colonisation (Anglophone et Francophone). Malgré la réunification des deux territoires en 1961, le pays fonctionne toujours selon deux programmes scolaires hérités de la colonisation (Britannique et Français). Tous les efforts de réforme éducative visant principalement l'harmonisation des deux sous-systèmes continuent de poser des défis importants. Alors que le sous-système majoritaire Francophone est perçu comme cherchant à dominer ou à remplacer le sous-système minoritaire Anglophone, ce dernier est perçu comme réticent à adopter des réformes visant à harmoniser les programmes scolaires du pays. Face à cette impasse, aucune attention n'a été portée à la décolonisation des deux programmes scolaires hérités de la colonisation ni à la construction inclusive d'un programme scolaire décolonial centré sur le Cameroun, dont le contenu soit camerounais et qui réponde aux besoins, aux réalités et aux défis du pays. Les défis décrits ci-dessus ont engendré d'autres problèmes d'unité nationale, de paix, de marginalisation, de chômage, d'inégalités, d'injustice sociale et de gouvernance non inclusive.S'appuyant sur les théories de la décolonisation, de la conscience historique et de la théorie du discours, et utilisant le dessin comme méthodologie visuelle participative (MPV), cette étude examine l'impact de la présence de deux programmes d'études hérités de la colonisation au Cameroun sur les efforts de réforme curriculaire en cours et les défis qui en découlent pour gérer ces deux programmes, à travers les perspectives de 25 professeurs d'histoire, hommes et femmes, des deux sous-systèmes. L'objectif principal de cette étude est d'acquérir des connaissances et des perspectives pour une vision de la création d'un programme d'histoire/ et éducation à la citoyenneté décolonisé centré sur le Cameroun. De plus, les participants et le chercheur explorent les changements potentiels qu'un programme d'histoire/ et éducation à la citoyenneté commun décolonisé centré sur le Cameroun pourrait apporter au Cameroun. Enfin, cette recherche explore également les stratégies d'enseignement de l'histoire réalisables en classe pour promouvoir un état d'esprit décolonial qui répond potentiellement aux besoins éducatifs du Cameroun et répond aux défis résultant de l'utilisation de deux programmes d'études à orientation coloniale dans le même pays. Vingt-cinq enseignants d'histoire et d'éducation à la citoyenneté, hommes et femmes, issus des sous-systèmes éducatifs Francophone et Anglophone du Cameroun, ont participé à cette recherche. Les ateliers de recherche participative se sont tenus à Buea et à Douala, au Cameroun, en mars/avril 2024.Les résultats de cette recherche révèlent que l'utilisation de deux programmes scolaires hérités de l'époque coloniale au Cameroun présente des défis importants. L'adoption d'un programme scolaire commun, décolonial et centré sur le Cameroun, présente moins de difficultés et présente de plus grands avantages pour le Cameroun. Cette recherche propose également des stratégies d'enseignement de l'histoire applicables en classe afin de promouvoir un état d'esprit décolonial susceptible de répondre aux besoins, aux défis et aux problèmes éducatifs du Cameroun