De la graphématisation de la longueur vocalique dans un sous-groupe merye

Résumé: A ce jour, le débat sur l’orthographe des langues du Gabon s’est focalisé sur la représentation orthographique des unités phoniques des langues et la mise en place d’un alphabet. Toutefois, la représentation des phénomènes microlinguistiques tels que la longueur vocalique ou la nasalisation vocalique est souvent prise pour acquise malgré les nombreuses divergences que l’on peut observer dans les différentes propositions de graphèmes pour ces langues à tradition orale. Le présent article s’intéresse à la représentation orthographique de la longueur vocalique dans trois langues bantoues du Gabon, à savoir le vili (H12a), le lumbu (B44) et le punu (B43). La longueur vocalique est phonologique dans chacune des trois langues. La question de savoir si elle doit être marquée orthographiquement ne se pose pas. La question est par contre de savoir comment elle doit être orthographiée dans ces langues ou s’il est approprié d’en établir un graphème. Après une esquisse théorique pour poser la problématique de cette étude, cet article passe en revue les différentes propositions d’orthographe pour chacune des trois langues avant de donner des orientations en vue de l’harmonisation de l’orthographe dans ce sous-groupe Merye. Mots-clés : Longueur Vocalique, Graphématisation, Lumbu, Punu, Vili