Can participatory visual methods make a difference? responding to HIV and AIDS in rural South African schools

Mitchell, Claudia A. (Supervisor) L'Afrique du Sud souffre d'une épidémie de SIDA généralisée, avec un effet disproportionné sur les filles et les jeunes femmes. Le système éducatif fait partie de la réponse à apporter pour contrer cette épidémie au niveau du pays. Pourtant, les professeurs rencontrent des difficultés à communiquer avec leurs étudiants sur ce sujet. Et ces difficultés sont particulièrement amplifiées dans les écoles rurales dont les ressources sont moindres. Une réponse possible est l'usage par les enseignants de méthodes visuelles participatives telles que le photovoice, la narration numérique et le cellphilming afin de parvenir à mieux échanger avec leurs étudiants sur le HIV et le SIDA. A ce jour, ces méthodes ont principalement été utilisées dans des situations de recherche. Par contre, peu d'études ont été réalisées afin de mesurer l'efficacité de cette approche pédagogique en milieu scolaire pour enseigner sur les sujets du HIV et du SIDA Cette thèse cherche à répondre à deux questions de recherche : 1) Qu'est-ce que les étudiants, les enseignants preservice et les enseignants inservice identifient comme contribuant aux méthodes visuelles participatives sur le HIV et le SIDA, en particulier dans des contextes ruraux? 2) Quels sont les défis éducatifs que les méthodes visuelles participatives vont permettre de résoudre afin d'améliorer l'apprentissage d'aujourd'hui et de demain, en particulier dans les écoles en manque de ressources telles que celles situées en zone rurales du KwaZulu Natal? Pour répondre a ces questions, j'ai utilisé un panel de méthodes visuelles et qualitatives pendant mon travail sur le terrain, telles que les entretiens individuels ou en groupe, la photo-élicitation, la photovoice et l'observation des participants afin d'assembler les retours et les réactions des étudiants, des enseignants preservice et des enseignants inservice qui ont utilisé ces méthodes visuelles participatives pour adresser le sujet du HIV et du SIDA. Les résultats de cette recherche sont présentés sous forme de trois « portraits » ou analyses particularisées, à savoir (1) d' un processus d'atelier sous forme d'histoire digitale dans une école rurale, (2) d'un suivi auprès d'enseignants preservice en milieu rural qui ont reçu un apprentissage sur les méthodes visuelles participatives et (3) d'expériences effectuées par des enseignants inservice en milieu rural qui ont présenté une collection de leurs cellphilm sur le HIV et le SIDA à des groupes d'étudiants de leur école. Les méthodes participatives visuelles ont fourni plusieurs contributions à l'éducation sur le HIV et le SIDA en milieu rural : elles sont originales et engageantes; elles peuvent aider les enseignants à mieux négocier certains aspects difficiles du curriculum sur l'éducation sexuelle; elles mettent en avant l'appréciation des enseignants de la connaissance des élèves; elles peuvent faciliter l'apprentissage réflexif des enseignants sur l'épidémie; et elles contribuent aussi à produire du contenu qui tient en compte les préoccupations locales. Mais dans le même temps, les difficultés telles que le manque de ressource et la capacité des enseignants à affronter leur propre inconfort sur le HIV et le SIDA et à suivre les cours sur le sujet doivent être adressé pour que ces méthodes puissent prouver leur efficacité dans les écoles. Cette étude arrive a la conclusion que les éducateurs et les enseignants en milieu rural pourraient améliorer leur lutte contre le HIV et le SIDA grâce à l'introduction des méthodes visuelles participative dans les supports de cours et le matériel qu'ils utilisent. South Africa suffers from a generalized AIDS epidemic, with a disproportionate effect on girls and young women. The education system is part of the national response to the epidemic. However, teachers have difficulty engaging with learners on this topic. Barriers to HIV prevention education are amplified in under-resourced, rural schools. One possible response to these difficulties and barriers is the use of participatory visual methods such as photovoice, digital storytelling and cellphilming as a way for teachers to engage with learners to address HIV and AIDS. To date, these methods have been explored predominantly for their contributions to research. There is a paucity of studies that consider their feasibility and effectiveness when used by teachers in schools as a pedagogical approach to HIV and AIDS education. This doctoral thesis aimed to answer two research questions: 1) What do learners, preservice teachers and inservice teachers identify as the contributions of participatory visual methods to education about HIV and AIDS, especially as they relate to rural contexts? 2) What educational challenges are associated with establishing and sustaining the contributions that participatory visual methods provide to enhance current and future HIV and AIDS teaching practices, particularly in under-resourced schools such as those found in rural KwaZulu Natal? To answer these questions, I used a range of qualitative and visual methods during my fieldwork, including one-on-one and group interviews, photo elicitation, photovoice, and participant observation in order to collect insights and experiences of learners, preservice teachers and inservice teachers who have used participatory visual methods to address HIV and AIDS. The findings of this study are presented in the form of three 'portraits,' or particularized analyses of (1) a digital story workshop process in a rural school, (2) a follow-up study of preservice teachers who received training in using participatory visual methods with rural learners, and (3) the experiences of rural inservice teachers who screened a collection of their cellphilms about HIV and AIDS to groups of learners at their school. Participatory visual methods offer several contributions to HIV and AIDS education in rural schools: they are novel and engaging; they can help teachers negotiate contentious aspects of sexual health curriculum; they promote teachers' appreciation of learners' knowledge; they can facilitate teachers' reflexive learning about the epidemic; and they also contribute to producing resources that reflect local concerns. At the same time, barriers such as limited resources and challenges as to how teachers are prepared to confront their discomfort with HIV and AIDS through teacher education must be addressed for these methods to be viable for use in schools. This study concludes that educators and learners in rural contexts would benefit from further training and support integrating participatory visual methods to address HIV and AIDS.