Defining emotions in Wolof: expressions involving Heart

International audience Like for many African languages, there are no dictionaries with lexicographic definitions in Wolof, but only bilingual dictionaries for translation to another language. The aim here is to define some expressions for emotions in Wolof involving heart. The challenge is to depict precisely the meaning of collocations with ‘heart' as basis. Linguists who have developed the Natural Semantic Metalanguage have introduced folk definitions of emotions as evaluations from the speaker's perspective in terms of thoughts, wants and feelings. The results take the form of structured scripts. A great advantage is that native speakers can test their adequacy and validity (as they are phrased in simple terms). Comme beaucoup de langues africaines, le wolof ne dispose pas de dictionnaire de définitions lexicographiques. Les seuls dictionnaires complets existant pour l'instant sont des dictionnaires de traduction bilingue vers l'anglais ou le français. Le propos de cet article est de définir en wolof des expressions qui dénotent des émotions. Le défi est de décrire précisément la signification de collocations avec le ‘cœur' comme base. Les linguistes qui ont développé la Métalangue Sémantique Naturelle ont privilégié les définitions populaires pour la description de ces expressions. Ces définitions sont des évaluations de locuteurs natifs en termes de pensées, de désirs et de sentiments. Elles prennent la forme de descriptions structurées dans un métalangage simple. Ce dernier est un grand avantage de ce cadre de travail puisqu'il permet aux locuteurs de tester la validité et la véracité des définitions.