En deçà de la racine. Esquisse d’application de la TME au domaine amazigh

La Théorie des Matrices et des Etymons (TME) fait partie d’un champ disciplinaire récent qui a comme objectif la compréhension de l’organisation du lexique en tentant « d’identifier et d’étudier toute manifestation dans le lexique d’éléments plus petits que le morphème conçus comme jouant un rôle dans la construction du ‘sens’. ». Cette approche se fonde sur l’idée d’un lien naturel entre son et sens qu’elle pose comme élément essentiel dans l’organisation du lexique. Mais des réticences à ce genre de problématiques ont de tout temps traversé la linguistique. Des auteurs à l’image de M. Cohen affirme que ce genre d’études, qu’il qualifie de « mirage étymologique », est à redouter. Mais, tel que relevé par Lionel Galand : « lorsque le nombre des exemples est si grand qu’il exclut l’intervention du hasard, il parait difficile de nier les corrélations observées entre forme et sens. ». Cette théorie a donné ses preuves relativement au lexique de l’arabe. Que donnera une application de celle-ci au lexique amazigh? Cet article tente de saisir les procédés dégagés par les premiers auteurs dans le cadre de cette théorie pour voir s’ils peuvent être appliqués au domaine amazigh. Nous postulons que cela pourrait être possible mais, peut-être, y aurait-il nécessité de remanier ou d’ajuster certains de ces procédés en tenant compte des spécificités du lexique de l’amazigh.