De manière générale, la formation de mots implique les opérations de dérivation et de composition auxquelles s'attachent les marques de flexion. En pulaar (peul), la flexion, liée à l'affixation des marqueurs de classe et la dérivation, obtenue par conversion ou par suffixation d'un morphème, aboutissent à la formation d'unités monolexématiques, alors que la composition construit des unités polylexématiques.