Parcours africaniste: documentation, performance et décryptage des situations

International audience La réflexion ethnolinguistique et anthropologie linguistique dans les milieux des africanistes francophones se déploie en trois temps. Toutefois, à l’instar de l’évolution de l’anthropologie linguistique américaine, décrite en trois paradigmes par Duranti (2003), les approches se chevauchent, cohabitent parfois chez les mêmes chercheurs, en fonction de leurs projets. D’abord, une démarche documentaire prédomine, promue par Jacqueline Thomas (1963 ; 1985 ; 1987), qui préconise une étude pluridisciplinaire des langues et des sociétés où elles sont utilisées, visant l’exhaustivité. Cette vision défend une interdépendance entre langue et société. Ensuite, Geneviève Calame-Griaule (2009 [1965]) propose une exploration du rôle du langage dans la vie sociale. L’ethnolinguistique devient un moyen d’analyser l’impact de la parole à travers ses représentations et ses usages. L’étude de la parole dans son contexte éclaire la vie sociale, en particulier les rapports de pouvoir, notamment entre hommes et femmes. La notion de performance occupe alors une place centrale, surtout dans l’étude des arts verbaux (Calame-Griaule, 1977). Enfin, en accordant de l’importance à l’événement, les travaux plus récents ont pour objectif de décrypter les situations, et cela de diverses manières. Nous retiendrons les perspectives interactionnelle, pragmatique, ethnopoétique et sociolinguistique. Bien que l’attention demeure sur le performer et la situation à décrypter, l’énonciataire devient un élément crucial des recherches. L’objectif est de comprendre le sens de la situation tel qu’il se construit dans l’interaction et le poids des relations de pouvoir prend encore plus d’importance.