Poupées russes et montagnes bamiléké

Dans un espace relativement homogène, en l'absence d'un centre organisateur contraignant, l'hypothèse peut être émise que les mêmes structures et dynamiques spatiales jouent aux niveaux local et régional. Cette hypothèse est testée dans le cas du pays Bamiléké. Au niveau local, le groupe familial met en valeur une portion d'espace, en bande verticale dans le sens de la pente, lui permettant d'avoir accès à l'ensemble des ressources du versant. Ces tranches de versants se juxtaposent en structures col- linaires. Ces collines s'agrègent elles-mêmes en un plateau incliné. C'est au niveau régional que la société, organisée en groupement (ou chefferie) met en valeur le plus grand nombre possible de secteurs écologiques, de la bordure du plateau au sommet des monts Bamboutos. Quatre modèles suffisent pour expliquer l'organisation des deux niveaux d'intégration: structure en bande, centre-périphérie, effet d'axe et front de propagation. Leur combinaison conduit à la même configuration pour les modèles de l'unité de production individuelle et de la chefferie; elle induit des dynamiques spatiales similaires.