Stratégies paysannes d'entretien de la fertilité et statut foncier

Résumé Les pratiques d’entretien de la fertilité des sols sont particulièrement cruciales pour permettre un maintien, voire une amélioration de la fertilité, et donc un capital productif sur le foncier. La fertilisation des terres est ainsi une préoccupation du Ministère de l’Agriculture, de l’Elevage et de la Pêche du Bénin (MAEP) qui y consacre un Plan d’actions spécifique. Dans la présente étude, la contrainte foncière est apparue importante, ce qui justifie la nécessité d’établir plus finement la relation entre, d’une part, les pratiques de fertilisation et de conservation des sols et, de l’autre, les difficultés d’accès à la terre. Les contraintes renvoient à deux principales dimensions foncières : l’investissement et le droit d’appropriation ; le contenu des contrats et les incitations. Au-delà des diversités régionales, ces contraintes se posent dans diverses couches de la population : au sein des groupes domestiques de « propriétaires coutumiers », chez les détenteurs de droits d'exploitation sans limitation de durée, au sein des détenteurs de droits de culture de courte ou moyenne durée. Pour réduire les contraintes, il sera nécessaire d’envisager une sécurisation aussi bien des « détenteurs coutumiers » que des « bénéficiaires de droits délégués sur la terre ; une formalisation des contrats ; une médiation et des  négociations de clauses portant sur des enjeux de la fertilité des terres. Mots- clés : Restauration fertilité, Sols, Pratiques paysannes, Foncier, Politiques publiques, Bénin   Summary Practices aimed at maintaining soil fertility are particularly crucial for sustaining, or even improving, fertility, and thus the productive value of land. Soil fertilization is therefore a priority for Benin’s Ministry of Agriculture, Livestock and Fisheries - MAEP, which has dedicated a specific action plan to this issue. In this study, land constraints emerged as a significant issue, which justifies the need to establish a more detailed relationship between, on the one hand, fertilization and soil conservation practices and, on the other, difficulties in accessing land. These constraints relate to two main aspects of land tenure: investment and the right of ownership; and the content of contracts and incentives. Beyond regional differences, the constraints affect various sections of the population: within household groups of “customary landowners”, amongst holders of land-use rights with no time limit, and amongst holders of short- or medium-term cultivation rights. To reduce these constraints, it will be necessary to consider providing security of tenure for both “customary holders” and “beneficiaries of derived land rights”; formalizing contracts; and mediating and negotiating clauses relating to issues of land fertility. Keywords : Soil fertility restoration, Local practices, Land, Public policies, Benin