Une anthropologie impliquée pour améliorer les soins aux nouveau-nés au Cameroun

Introduction : Les orientations stratégiques dans le secteur de la santé en général se basent sur les résultats de recherches qui renseignent sur les actions mises en œuvre et permettent de formuler des recommandations pour améliorer la situation sanitaire. Au Cameroun, une expérience novatrice de recherche anthropologique en matière de santé du nouveau-né a été suivie d’un processus d’appropriation des résultats par le Ministère de la Santé Publique en vue de l’amélioration de la qualité des soins. Nous proposons de rendre compte de cette expérience camerounaise de collaboration interdisciplinaire et de recherche impliquée. Méthode : Concomitamment à la réalisation de l’étude anthropologique relative aux soins du nouveau-né en maternité et à domicile par une équipe de chercheurs en anthropologie, de décembre 2016 à juin 2017, un processus d’appropriation des résultats a été conduit. Le présent article décrit très précisément ce processus tant au niveau périphérique, à l’occasion des « restitutions réflexives » dans les maternités enquêtées, qu’au niveau central dans le cadre des travaux du comité de suivi de l’étude. Il rend compte des changements intervenus, à la suite de l’étude, aussi bien au niveau des structures sanitaires qu’au niveau des politiques et des stratégies nationales dans l’optique de l’amélioration de la qualité des soins aux nouveau-nés. Résultats : Les retombées de ce processus sont à relever à deux niveaux. Au niveau périphérique, des activités de « restitutions réflexives » ont incité aux changements in situ de certaines pratiques défavorables aux chances de survie du nouveau-né, dont l’usage inopportun du berceau en salle de naissance et la méconnaissance de la lutte contre l’hypothermie grâce à la pratique du contact peau à peau. Au niveau central, les évolutions constatées concernent la communication et le renforcement des stratégies et des politiques de prise en charge du nouveau-né. Conclusion : L’apport de l’anthropologie dans la production des données probantes est essentiel pour la mise en œuvre de stratégies d’amélioration de la qualité des soins néonatals. Il ouvre de nouvelles perspectives d’amélioration durable de la qualité des soins aux nouveau-nés.