L’engagement des universitaires africains expatriés dans l’enseignement supérieur en Afrique

Depuis plus d’une décennie, l’engagement des universitaires africains de la diaspora dans l’enseignement supérieur fait l’objet d’une attention accrue en sciences sociales. La question s’est posée avec d’autant plus d’acuité que les universités africaines sont confrontées à des défis sans précédent : le déficit d’enseignants pour former les cohortes d’étudiants et la proportion extrêmement faible d’enseignants de rang supérieur habilités à encadrer les candidats à la maîtrise et au doctorat en sont quelques-uns. Cet article découle cependant de l’insatisfaction ressentie à la lecture des quelques études qui traitent de cette question en raison surtout de leur pauvreté sur le plan empirique. Il est le résultat d’une longue enquête menée dans quatre pays de l’Afrique subsaharienne (Afrique du Sud, Ghana, Niger et Nigeria), couplée avec des entretiens faits auprès d’enseignants chercheurs africains en poste aux États-Unis ou au Canada. L’article examine les caractéristiques des ressources qui circulent vers l’Afrique en provenance de la diaspora ainsi que les raisons de l’inégal accès des universitaires locaux à ces ressources. L’article démontre en dernier ressort que l’engagement des universitaires en diaspora ne résulte pas essentiellement de leur adhésion à l’injonction au patriotisme. Certes, le souci d’être utile au continent les motive, mais le choix des ressources qu’ils mobilisent et celui des chercheurs locaux qui en sont les destinataires prioritaires révèlent que les contraintes structurelles inhérentes à la profession universitaire informent en définitive leur démarche.