Composition néoclassique en français et ordre des constituants

International audience La composition dite « néoclassique » se distingue de ce que nous appellerons désormais la composition « ordinaire » par le fait qu’elle met en jeu au moins un constituant directement issu du fonds patrimonial que constituent le latin et le grec (moyennant une mise au gabarit phonologique minimale dans la langue cible), ce constituant, dit lui aussi « néoclassique », ayant la propriété de ne pas pouvoir fonctionner par ailleurs comme atome pour la syntaxe dans la langue d’accueil. Ce type de composition est à l’oeuvre dans des langues romanes comme le français ou l’italien, mais aussi dans des langues germaniques comme l’allemand ou l’anglais. Le constituant néoclassique peut se situer à gauche du composé, à sa droite, voire à gauche et à droite. Dans les langues romanes, l’ordre des constituants est en outre différent, selon qu’il s’agit de composition néoclassique ou de composition ordinaire : dans le premier cas, le constituant sémantiquement recteur se trouve à droite, dans le second, il est à gauche. Cette différence ne s’observe pas dans les langues germaniques, où le constituant sémantiquement recteur est toujours à droite.Même si ces deux propriétés (avoir un constituant néoclassique, présenter un ordre néoclassique) sont associées dans la composition néoclassique du français, nous les dissocierons dans le présent travail, dans la mesure où l’ordre dans les composés néoclassiques ne leur est pas spécifique, comme le montrent des exemples comme pétrodollar ou euromissile qui sont des hyponymes de leur constituant droit et qui, à ce titre, peuvent être dits à ordre néoclassique.C'est à l'examen de chacune de ces propriétés qu'est consacré le présent travail.