Radio mining : l’IA au service de l’écoute institutionnelle, entre gestion de crise et questions éthiques

International audience Since 2015, the United Nations Global Pulse program has been developing radio mining, an automated speech recognition tool and natural language processing to monitor public radio stations broadcasts. Drawing on artificial intelligence and big data, this method captures opinions, rumors, and listener reactions in areas where radio remains the primary medium, particularly in Africa. Particularly developed for underrepresented languages, it allows a better insight of social dynamics in crisis contexts. By analyzing broadcasts and listener contributions, radio mining has become a strategic tool for anticipating health crises, supporting humanitarian action, and adjusting public policies. This system builds on the historical tradition of institutional media monitoring. However, it raises significant challenges: gender bias, limited representativeness, risks related to data confidentiality, and informational extractivism. These issues raise questions about how such technologies transform listening into a governance tool, sometimes at the expense of trust in community media. Nevertheless, by amplifying often marginalized voices, radio mining opens new possibilities for research, crisis management, and strengthening public policies—provided its social and ethical implications are carefully managed. Desde 2015, el programa Global Pulse de las Naciones Unidas viene desarrollando el radio mining, un sistema tecnológico de escucha, transcripción y análisis de contenidos radiofónicos, especialmente en lenguas minoritarias, con el objetivo de comprender mejor las dinámicas sociales en contextos de crisis. Mediante el uso de inteligencia artificial y macrodatos, este método permite captar opiniones, rumores y reacciones de los oyentes en regiones donde la radio continúa siendo el principal medio de comunicación, sobre todo en África. A través del análisis de las emisiones y las participaciones del público, el radio mining se ha convertido en una herramienta estratégica para anticipar crisis sanitarias, apoyar la acción humanitaria y orientar las políticas públicas. Este sistema se enmarca en la tradición histórica del monitoreo institucional de medios. No obstante, plantea importantes desafíos : sesgos de género, representatividad limitada, riesgos en torno a la confidencialidad de los datos y extractivismo informacional. Estas cuestiones nos llevan a reflexionar sobre cómo dichas tecnologías transforman la escucha en un instrumento de gobernanza, en ocasiones en detrimento de la confianza depositada en los medios comunitarios. Con todo, al dar visibilidad a voces frecuentemente marginadas, el radio mining abre perspectivas ineditas para la investigación, la gestión de crisis y el fortalecimiento de las políticas públicas, siempre y cuando se aborden de manera responsable sus implicaciones sociales y éticas. Depuis 2015, le programme Global Pulse des Nations Unies développe le radio mining, un dispositif technologique d’écoute, de transcription et d’analyse des contenus radiophoniques, notamment dans les langues peu représentées, afin de mieux comprendre les dynamiques sociales en contexte de crise. S’appuyant sur l’intelligence artificielle et les big data, cette méthode permet de capter les opinions, rumeurs, et réactions des auditeurs dans des zones où la radio reste le principal média, en particulier en Afrique. En analysant les émissions et les interventions des auditeurs, le radio mining devient un outil stratégique pour anticiper les crises sanitaires, accompagner l’action humanitaire ou ajuster les politiques publiques. Ce dispositif s’inscrit dans la continuité historique de l’écoute institutionnelle des médias. Toutefois, il soulève d’importants défis : biais de genre, représentativité limitée, risques liés à la confidentialité des données, extractivisme informationnel. Ces enjeux interrogent la manière dont ces technologies transforment l’écoute en un outil de gouvernance, parfois au détriment de la confiance dans les médias communautaires. Le radio mining, en valorisant des voix souvent marginalisées, ouvre néanmoins des perspectives inédites pour la recherche, la gestion de crise et le renforcement des politiques publiques, à condition d’en maîtriser les implications sociales et éthiques.